Les petits mots qui reviennent sans cesse dans les mots fléchés

Ce guide rassemble les mots de 2 et 3 lettres que les grilles de mots fléchés réutilisent sans arrêt, classés selon la définition qui les annonce. Les connaître par cœur fait gagner un temps fou : ils servent de points d’appui pour remplir les grands mots autour.

Pourquoi reviennent-ils autant ? Parce que l’auteur d’une grille doit caser des mots dans des espaces très courts, entre deux cases de définition. Notre dictionnaire ne compte qu’une centaine de mots de 2 lettres et à peine plus de 600 mots de 3 lettres, et parmi eux, une petite poignée offre des lettres faciles à croiser (beaucoup de voyelles). Ce sont toujours les mêmes qui ressortent.

Les notes de musique

Définition typique : « Note », « Note de musique », « Note de la gamme ».

• do, ré, mi, fa, sol, la, si : la gamme complète.
• ut : l’ancien nom du do, encore utilisé en musique (on parle de « clé d’ut »). Si la définition dit « Ancienne note » ou « Do d’autrefois », pensez à ut.

Quand la définition ne précise rien, comptez les cases : en deux lettres, toutes les notes sauf sol sont possibles, et ce sont les lettres croisées qui tranchent.

Les articles, possessifs et pronoms

Ce sont les mots les plus banals de la langue, et les grilles les annoncent avec des définitions très sèches.

• « Article » : le, la, les, un, une, des, du.
• « Possessif » : ma, ta, sa, mon, ton, son, mes, tes, ses, nos, vos.
• « Pronom » ou « Pronom personnel » : il, on, moi, toi, soi, lui, eux.
• « Conjonction » : et, ou, ni, or, car.
• « Démonstratif » : ce, ces, cet.

Un détail aide beaucoup : si la définition est au pluriel (« Possessifs »), la réponse l’est aussi (mes, tes, ses, nos, vos).

Les mots anciens

Les grilles adorent les mots que plus personne n’emploie, justement parce qu’ils sont courts et pratiques. La définition contient presque toujours un signal : « Ancien », « Vieux », « Jadis », « D’autrefois », ou l’abréviation « vx ».

• ost : l’armée d’un seigneur au Moyen Âge. Définition type : « Armée féodale ».
• ais : une planche de bois. « Planche » en trois lettres, c’est très souvent lui.
• ers : une plante proche de la lentille, autrefois cultivée pour le bétail.
• ire : la colère, dans la langue ancienne ou littéraire.
• onc : jamais, en vieux français.
• oïl : l’ancienne façon de dire « oui » dans le nord de la France, d’où « langue d’oïl ».
• mie : une amie, dans « ma mie ».
• moult : beaucoup, encore employé pour plaisanter.
• nenni : non, à l’ancienne.
• céans : ici, à l’intérieur de cette maison.

Son pendant du sud, oc (la « langue d’oc »), est un grand classique des grilles, mais il est absent de notre lexique : nos outils ne le proposeront pas.

Les animaux courts

Une poignée d’animaux exotiques au nom très bref font le bonheur des auteurs de grilles.

• aï : un paresseux d’Amérique du Sud, celui qui a trois doigts aux pattes avant.
• unau : l’autre paresseux, celui qui en a deux. « Paresseux » en 2 lettres donne aï, en 4 lettres unau.
• gnou : une grande antilope d’Afrique.
• ara : un grand perroquet d’Amérique aux couleurs vives.
• lori : un petit perroquet.
• émeu : un grand oiseau d’Australie qui ne vole pas.
• ibis : un oiseau échassier au long bec courbé, sacré dans l’Égypte ancienne.
• yack (ou yak) : le bœuf à longs poils des montagnes d’Asie.
• zébu : un bœuf à bosse.
• urus : l’ancien nom de l’aurochs, le bœuf sauvage disparu.

L’aurochs a aussi un autre nom de grille, ure, que l’on croise souvent. Il ne figure pas dans notre lexique.

Les lettres grecques

« Lettre grecque » appelle presque toujours un mot de 2 ou 3 lettres : pi, nu, rho, phi, chi, psi, tau. Les grilles utilisent aussi mu, xi et êta, mais ces trois-là manquent à notre lexique.

Les autres habitués

• ru : un petit ruisseau.
• if : un arbre au feuillage persistant, souvent planté dans les cimetières.
• are : une unité de surface, cent mètres carrés.
• lé : la largeur d’une bande de tissu ou de papier peint.
• ria : une vallée envahie par la mer, comme on en voit en Bretagne.
• étai : une pièce de bois ou de métal qui soutient un mur ou un plafond.
• ès : « en les », dans « docteur ès lettres ».
• néo : « nouveau », en début de mot.
• est : « Point cardinal » en trois lettres.
• ah, oh, eh, bah, ouf, aïe, zut : les interjections, souvent définies par l’émotion (« Soulagement » pour ouf, « Douleur » pour aïe).

Les noms de fleuves courts, enfin, sont des piliers des grilles : l’Ain, l’Aa, l’Ill, l’Inn, l’Yser, le Pô. Ce sont des noms propres, et nos outils ne les connaissent pas.

Comment s’en servir avec nos outils

Quand une lettre vous manque dans un petit mot, la recherche par motif est la plus efficace. Par exemple, pour « Paresseux » en 4 lettres dont vous avez le u et le a, tapez u.a. : l’outil renvoie seulement 5 mots, dont unau. Le guide Trouver un mot avec des lettres manquantes détaille la méthode.

Et si la définition est truffée d’abréviations comme « vx » ou « fam. », le guide des abréviations des mots fléchés vous aide à les décoder.